Nagymamám mindig azt mondogatta, amikor gyerek voltam, hogy a férfiak szívéhez a hasukon keresztül vezet az út. Azonban úgy tűnik, hogy manapság már fel kell kötni a gatyónkat, hölgyeim, mert előfordulhat, hogy a hasuk nem a gasztronómiai élvezetek miatt kerül a figyelmük középpontjába.

Ha arról kezdenék beszélni, hogy valakinek táplálkozási zavara van, akkor ritkán ugrana be erről egy férfi képe, aki aggódik az elhízás miatt, és ezért bármit képes megtenni. Sokkal inkább látunk ilyenkor nőket, akik egyik kezükben kalóriatáblázattal, másikban centivel állnak kétségbeesetten egy mérlegen.

Egy amerikai tanulmány szerint a férfiak negyedénél fordul elő anorexia vagy bulimia. Egyértelmű, hogy a férfiaknál nincs olyan tünete ennek, mint nőknél a menstruáció hiánya. Azonban egy részük aggódik a kövérség miatt, és főként izmosodni szeretnének, különösen a karok és a mellkas területén. Megszállottan küzdenek az alacsony testzsírszázalék eléréséért, és minden figyelmüket a sportra irányítják (egyesek túl sok szteroidot használnak vagy túlzásba viszik a testmozgást).

A férfiak nem fordulnak olyan kompenzációs viselkedési formákhoz, mint a hányás vagy hashajtók szedése, inkább kényszeresen edzik a testüket.

Évtizedekkel ezelőtt elárasztották a magazinokat, filmeket és egyéb médiumokat az irreálisan vékony nőkről készült képek. Mára már a férfiak is érzik a nyomást, hogy minél tökéletesebbnek kell látszaniuk. Egy olyan képzet ez, amelyet mindkét nem képviselői bebeszélnek maguknak. A nők azt hiszik, a férfiak csak a vékony nőket szeretik, a férfiak pedig úgy gondolják, izmosnak kell lenniük, hogy felkeltsék a nők figyelmét. Végül mindkét nem elhiszi, hogy valójában tényleg ezt akarják, pedig ezek általánosítanak, és jó néhány férfit csábítanak a gömbölyű, olykor hurkás idomok, és a nőket is el tudja bűvölni egy hetyke kis sörpocak.

Egyesek a súlygyarapodást akarják elkerülni (sokan gyerekként kövérek voltak), mások az egészségügyi komplikációktól tartanak, néhányan a gyerekkori csúfolódások miatt diétáznak, és vannak, akik azért, hogy a sportban jeleskedjenek. Sokkal gyakoribb a táplálkozási zavar azoknál a férfiaknál, akiknek a sport miatt fontos a súlyuk megtartása.

A táplálkozási zavaros férfiak kezelése akadályokba ütközik. Egyrészt azért, mert tipikusan női betegségnek tartják, és így a férfiak szégyellik felvállalni a problémájukat. Másrészt sokszor a férfiakban nem is tudatosult, hogy valójában problémájuk van, és segítségre szorulnak.